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フェアトレードの意義
フェアトレードの基本的な意義は、適切な労働対価を払える価格であることであり、有機栽培など、環境に悪影響を与えにくい栽培法をとることにあります。実際には、それぞれの商品によって、どこまでフェアであるかの定義は異なってきます。
現在日本で売られているフェアトレードコーヒーの目的には、労働者の生活が成り立つようにすることや、労働者に住宅や水道などを保証すること、また市況に左右されないように、長期契約を結ぶことで、農場経営を安定させることなどがあります。
また、フェアトレードコーヒーの栽培法に関しては、有機栽培や無農薬栽培を条件にするところが多くなっていますが、病害虫に弱いプランテーションであるために、有機肥料を使いながらも、最小限の農薬を使用したり、化学肥料も使うことも含めて、その必要量をしっかりと管理する栽培を行うところもあります。
このあたりに関しては、あまりに厳しくするとかえって現地の生産者が参加しづらくなるため、柔軟な対応が必要となってきます。フェアトレードコーヒーが輸入された当初は、まだ価格が高く、対象にできる農園が限られていたために品種も少ないものでした。また、単にフェアトレードコーヒーであることを宣伝しているような商品もあり、高いばかりで味には疑問が残るようなものもありました。しかし、ここ数年で、状況はかなり変わってきており、フェアトレードコーヒーの品質や印象はだいぶ良くなってきています。
フェアトレードコーヒーとは