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フェアトレードの立ち上げ
コーヒーの生産現場には、大人の労働者だけでなく子どもの労働者も多く従事しています。そして、彼らは教育を受けられないことによって、貧困から抜け出せないという悪循環の中にいるのです。
こういった人的側面や社会的側面だけではなく、環境面にも悪影響があります。コーヒーの生産現場では、生産価格を安く抑え、生産性を上げるために、安易な方法がとられることが多いのです。
それが、農薬の過剰な散布です。コーヒーを栽培するためには、もともとある熱帯雨林などが切られ、そこにコーヒーの単一栽培農園がつくられます。しかし、単一栽培は病害虫が発生すると一気に広まってしまいます。そのリスクをできるだけ小さくするために、大量の農薬が散布されることになります。
さらに生産性を上げるために化学肥料も多用されるようになり、大量にまかれた農薬や化学肥料によって土壌が汚染され、地下水や河川も汚染されます。そして飲料水に農薬が混入したり、川で魚が捕れなくなったりといった二次被害も出るようになります。
こうして社会的な貧困や健康被害の問題と、生態系の破壊の問題が同時に起きてしまっているのです。このような状況を断ち切るための方法として生まれたのが、フェアトレードです。
その活動は1960年代のヨーロッパで始まっていますが、世界的な動きになってきたのは1990年代からであり、日本でもだいたいこの頃から、徐々にではありますが、フェアトレードによるコーヒーが輸入され始めたのです。
フェアトレードコーヒーとは